Ириомотейскую кошку также называют ириомотской или японской дикой, это довольно редкая порода, которая находится под угрозой исчезновения.
Впервые описывали этот вид 67-ом году, также появилось большое количество споров, на счет того считать этих кошек отдельным видом или отнести к подвиду леопардовой, азиатской золотой кошки или кота рыболова. Поскольку у этих всех видов присутствуют общие черты. Японские ученые, проведя в 90-ом году молекулярный анализ ДНК, сделали вывод, что ириомотская кошка больше всего имеет связи с бенгальской леопардовой кошкой, а генетическое разделение случилось около двухсот тысяч лет назад, что припадает на период, когда произошло разделение острова Рюкю от материка. Также эти ученые пришли к выводу, что японская кошка обладает достаточным количеством своеобразных характеристик, для того чтобы отнести ее к отдельному виду. Вес этих кошек составляет 3-7 килограмм, длина тела – 38-65 см. Размер тела самок в среднем составляет 48 см, самцов – 53-56 см. Сравнительно с телом у них маленькие лапы и хвост, их высота в холке – 25 см. Темно-коричневый окрас имеет горизонтальный ряд пятен.
Суша острова Ириомото составляет около 116 квадратных миль, а кошка проживает на малых высотах прибережных районов. В этих местах они охотятся на птиц, летучих мышей, рептилий, насекомых и крыс. Последние исследования показали, что они также питаются рыбой и крабами, поскольку они довольно хорошо плавают. Обычно они ведут ночной образ жизни, охотятся на земле, а при необходимости могут залазить на деревья.
Сезон размножения японских кошек проживающих в северной части своего ареала припадает на февраль-март, которые обитают в южной тропической области – происходит в любое время года. Время беременности – 60-70 дней, помет составляет от 1 до 4 котят. Зрелой становится кошка к 8 месяцам. Живут они около 8-ми – 10-ти лет.
По нынешней информации в дикой природе осталось меньше ста особей, это при том, что данные начинали собирать в 82-ом году. Увеличивается гибридизация с домашними кошками, что грозит полным исчезновением данной породы. Эту дикую породу кошек открыл доктор из Токио – Имаизуми.
Местные жители ведут охоту на этих кошек из-за мяса. Чтобы сохранить эту редкую породу, часть острова сделали национальным парком.