Каждая кошка очень щепетильно относится к своим усам – прикосновений к ним они не любят, и стараются их избегать.

На самом деле, усы – это один из главных источников получения кошкой информации об окружающем мире, а также – способ выразить эмоции.

Однако первая функция все же преобладает: усы выполняют роль радара, который позволяет оценивать форму, размеры объектов, их положение в пространстве, а также расстояние до них. Поэтому важно не обрезать, и даже не укорачивать кошачьи усы – без них кошка в прямом смысле потеряет ориентацию в пространстве, не сможет нормально передвигаться. Кстати, слепые кошки помимо слуха и обоняния начинают еще более полно использовать для ориентации и усы – их помощь подобна в данном случае помощи, которую слепому человеку оказывает трость.

Что касается выражения настроения, то в данном случае действует своего рода «язык жестов». Так, расслабленные, чуть направленные вперед усы говорят о заинтересованности, а оттянутые назад – о гневе или попытке защитить себя.

Всего у кошки около 24 усов, они расположены в четыре ряда (горизонтально) на каждой стороне носа. Кроме тех усов, которые находятся на мордочке, есть у кошки «усы» и на других частях тела – возле глаз, на лапах и на подбородке. Данные дополнительные «усы» выполняют лишь одну функцию, свойственную и собственно усам, находящимся возле носа, — помогать измерять и оценивать объекты, замечать границы и текстуры.

Кстати, не у всех пород усы имеют идентичную форму. Некоторые из них, такие, как, например, девон-рекс, являются обладателями фигурных усов. При этом выпрямлять их ни в коем случае не следует: так вы можете навредить кошачьему здоровью.

Как видите, усы – один из крайне важных органов, который нужен отнюдь не для красоты, и без него полноценной жизнь кошки назвать крайне трудно.