Произошел шартрез во Франции. Эту породу кошек еще называют: картезианской и картузской. Голубая французская кошка, имеющая голубые глаза, знакома еще с давних времен.
Это древнейшая порода, которая обитала во Франции на протяжении нескольких веков. Некоторые торговцы пытались иногда выдать мех шартреза, слегка подкрашенный и подбритый, за мех выдры.
Точной версии происхождения породы нет. Одна из легенд гласит, что кошку, которую вывезли из Южной Африки, начали разводить в монастыре Шартрез картезианские монахи. Другая говорит, что так назвали кошку в связи с особой пушистостью ее шерсти, которая напоминала «шартрезскую», шерстяную ткань, которую в те времена привозили из Испании. Многие специалисты и Фицнигер, полагают, что данная порода кошек возникла в следствии скрещивания египетской кошки и манула. Возможно, предки шартреза проживали в суровом климате горных районов Турции, Сирии и Ирана, в результате чего и имеют довольно красивую густую шерсть.
Весит шартрез от 3-х до 7-ми с половиной килограмм. Самки менее массивные и крупные чем самцы. Кошка излучает чувство мощи и крепости. Мягкая и улыбчивая мордочка. Округлая, широкая голова, похожа на перевернутую трапецию. Круглые, полные и низкие щечки, особо развитые у самцов. Широкий и прямой нос. Имеет довольно мягкий переход ото лба к морде. По соотношению с головой довольно узкая мордочка, но не заостренная. Хорошо проявленный переход от скул к мордочке придает вид, как будто животное улыбается. Довольно мощная челюсть, особенно у самцов. Уши высокопоставленны, их размер бывает от маленьких до средних. Слегка закругленные кончики, и у основания узкие. Широкие глаза, внешний уголок слегка приподнят. Цвет глаз от насыщенно желтого до ярко медного. Короткая, плотная и сильная шея.
Довольно массивное и мощное туловище, в особенности у самцов. Широкие плечи и глубокая грудь. Спинка прямая. Прямые конечности, по длине ближе к коротким. Довольно мускулистые и сильные. Круглые, широкие и маленькие лапки. Не сильно длинный хвост, у окончания закругленный. Короткая шерсть. Глянцевитая, гладкая и плотная шерсть, похожа на выдры, не допускает проникновение воды.
Окрас шерсти голубого, темно или светло-серого оттенков. Более предпочтительный — светло серый оттенок.
Эта порода кошек спокойная, уравновешенная, независимая, имеющая сильный характер. Мало мяукает. Любит одиночество, практически не проявляет свои чувства. Хорошо приспосабливается к холодному климату. В связи с длительным пребыванием на солнце, у животного может возникнуть коричневый отлив шерсти. Для ухода за ее шерстью достаточно будет еженедельного расчесывания.