По статистике домашняя кошка доживает в среднем до 15 лет. Еще несколько десятилетий назад такой показатель считался достаточно высоким и лишь редкие экземпляры достигали 18-20 лет, однако на сегодняшний день благодаря улучшению кошачьей жизни все чаще можно встретить кошку, чей возраст давно перевалил за цифру 20. Под улучшением кошачьей жизни понимается: правильное питание (не кухонные объедки, а сбалансированный корм), витаминные комплексы, победа над многими кошачьими болезнями (с помощью вакцинации и лекарственных препаратов), благоприятная окружающая среда.
Так, к примеру, бездомная кошка зачастую не доживает и до шести лет. Ее жизнь сокращает плохое питание, серьезные и смертельные болезни, постоянные беременности и несчастные случаи.
При хорошем и тщательном уходе за кошкой можно не только сделать ее долгожительницей, но и способствовать тому, чтобы процесс старения в ее организме протекал гораздо медленнее и безболезненнее. Именно поэтому кошка, получающая достаточное количество внимания и заботы редко выглядит дряхлой и беспомощной, ее старость больше выражается в медлительности и некоторой пассивности.
Процесс старения невозможно предотвратить, но его легко замедлить, если не допускать развития болезни и своевременно лечить каждое заболевание. Так кошку, которая старше 7 лет, не только необходимо кормить с учетом возраста и ограничивать ее физические и эмоциональные нагрузки, но и возить в ветеринарный центр на ежегодное общее обследование, в которое входит анализ крови, кала, мочи, а также периодическое обследование печени, почек, электрокардиограмма и рентгенография грудной клетки.
На самочувствие кошки в пожилом возрасте влияют не только столь очевидные факторы, но и то, что на первый взгляд практически незаметно – забота хозяина. Домашняя кошка должна ощущать себя в безопасности, чтобы быть здоровой. Так, например, недомогание у нее может вызвать отсутствие возможности добраться до любимой высоты (многие кошки обожают сидеть на шкафах или подоконниках). В случае если кошка уже физически не способна допрыгнуть до излюбленного места необходимо создать ей некое подобие ступенек – это поможет ей оставаться бодрой.
Не последнюю роль в жизни стареющего животного занимает эвтаназия. Противников ее достаточно, но столь безболезненная и легкая смерть порой – лучший выход для медленно умирающей кошки. Если нет возможности справиться с прогрессирующим заболеванием и все существование четвероногого существа наполнено болью и страданием – лучше отпустить его, оказать таким образом последнюю услугу тому, кто находился рядом все долгие и счастливые годы.