Из-за нехватки витаминов в организме кошки может возникнуть патологическое состояние, гиповитаминоз, витаминная недостаточность. Довольно редко встречается авитаминоз – это отсутствие в организме питомца витаминов. Витаминная недостаточность (В.н.) может появиться в последствие малого наличия витаминов в кормах или внутренних факторов: плохое впитывание витаминов в желудочно-кишечном тракте в период различных болезней; длительный прием препаратов, которые рушат витамины (сульфаниламиды, антибиотики). В.н. зачастую наблюдается у лактирующих (кормящих) и беременных кошек, молодняка, выздоравливающих и больных животных. В многих случаях он возникает ранней весной и зимой, когда недостаток витаминных кормов. Симптомами витаминной недостаточности являются: исхудание, вялость, утрата эластичности кожи и сияние шерсти, отставание в развитии и росте.
При малом количестве витамина А возникает кератонизация (ороговение) эпителия слизистой глаза, половых органов, желудочно-кишечных и дыхательных путей. Ороговение слизистой глаза вызывает гнойное воспаление глаза, размягчение роговицы, слезотечение; дыхательных путей – пневмонию, бронхит; желудочно-кишечного тракта – понос с кровью. Кератонизация слизистой оболочки влагалища у кошек сопровождается абортами, рождением слабых или мертвых котят.
При малом количестве витаминов группы В (В1, В2, В6, В12, РР) возникает: дерматит, поражение нервной системы (судороги, конвульсии, паралич, парезы), поражение внутренних органов и анемия.
Нехватка аскорбиновой кислоты (витамин С) приводит к кровоизлиянию во внутренние органы и подкожную клетчатку, опуханию суставов, кровь в моче, рвоте с кровью.
Дефицит витамина D вызывает нарушения костеобразования (у молодых – рахит, у старших – остеомаляция). Нехватка витамина Е (токоферола) в организме самцов приводит к снижению сперматогенеза и половой активности, а у кошек – сбою овуляции; у котят замечается сбой функции головного мозга в результате размягчения ткани мозга. Нехватка витамина К провоцирует снижение свертываемости крови и кровоизлияние.
В целях лечения и профилактики в рацион своего любимца необходимо добавлять корма, с богатым составом витаминов и провитаминов. При недостаточности витамина А можно давать рыбий жир, красную морковь, зеленую травку и другое; при дефицитном количестве витаминов группы В – мясо, молоко, дрожжи, сырую говяжью печень; при гиповитаминозе D – мясокостную муку, кормовые дрожжи и рыбий жир.